Otra explosión de Starship sería una mala noticia para los administradores de parques cercanos
La prueba de vuelo orbital de Starship de mañana podría salir terriblemente mal, y la coordinación menos que estelar de SpaceX con los funcionarios encargados de supervisar la limpieza de escombros en los parques estatales cercanos podría dejarlos con otra «carga sustancial», según el informe de correos electrónicos entre organizaciones.
La próxima prueba de Starship no tiene una probabilidad muy alta de éxito, según el CEO de SpaceX, Elon Musk. El mes pasado, calculó que la probabilidad de éxito rondaba el 50 %; en un Twitter Spaces a principios de esta semana, pareció reducir aún más esa probabilidad. «Si lanzamos, consideraría cualquier cosa que no resulte en la destrucción de la plataforma de lanzamiento en sí, la plataforma de lanzamiento […] Lo consideraría una victoria”, dijo.
La posibilidad de otra anomalía de prueba en Starbase probablemente no sea una buena noticia para los administradores ambientales, quienes deben supervisar los esfuerzos de limpieza de SpaceX para detectar cualquier escombro que caiga en tierras bajo su jurisdicción, como los parques estatales.
Explosiones pasadas en Starbase, la instalación de prueba y lanzamiento de la compañía en el sureste de Texas, generaron campos de escombros que impactaron en el Parque Estatal Brazos Island y el Parque Estatal Brazos Island, adyacente a Boca Chica. Una prueba de la etapa superior de Starship en marzo de 2021 generó un campo de escombros que impactó 700 acres de parques circundantes, dijo Shyamal Patel, director senior de operaciones de Starship de SpaceX, a los reguladores en un correo electrónico de enero de 2022.
La anomalía generó el campo de escombros más grande de cualquier explosión de Starship hasta la fecha, agregó Patel.
La última pieza de escombros de SN11 fue un componente de actuador que pesaba alrededor de 1,500 libras, informó Leonardo Alaniz, director de medio ambiente, salud y seguridad de SpaceX, a los reguladores en junio de 2021. La compañía tuvo que presentar un plan de rescate, que implica el uso de un excavadora Case 210 de servicio pesado, al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) y al Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD) antes de retirarla del sitio.
Los correos electrónicos entre SpaceX y funcionarios gubernamentales, incluidos los de FWS, TPWD y la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU., se revisaron como parte de una solicitud de la Ley de Libertad de Información presentada por TechCrunch.
Coordinar la recuperación de escombros debido a la anomalía SN11 fue «una carga sustancial» en el tiempo del personal de FWS, dijo el director del Refugio de Vida Silvestre de FWS, Sonny Pérez, en un correo electrónico de junio de 2021. Funcionarios de la FAA.
Al parecer, parte de la fuente de esta carga fueron los cortos plazos de SpaceX para el cierre de carreteras debido a las pruebas de vehículos de Starship. Pérez le dijo a Alaniz en abril de 2021 que estos cierres están retrasando o impidiendo que los equipos de respuesta accedan al sitio de escombros para monitorear los esfuerzos de limpieza.
En un caso, Pérez dijo que un cierre con poca antelación hizo que se le pidiera al asistente del gerente del refugio, que estaba presente para supervisar los esfuerzos de recuperación de escombros del SN11, que se fuera temprano. Al administrador del refugio ya un biólogo de vida silvestre se les negó el acceso al sitio.
Pérez no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch, pero un portavoz de FWS le dijo a TechCrunch que un «equipo de respuesta de varias agencias» está trabajando con SpaceX para responder y evaluar los escombros.
Reagan Faught, un superintendente de parques de TPWD, le dijo a TechCrunch que la agencia tuvo que cambiar su enfoque al establecer protocolos con SpaceX después de que la compañía pasó a las pruebas de Starship en 2020. Las anomalías deben realizarse de manera delicada para evitar una mayor perturbación de las marismas de algas sensibles. hábitats de loma y hábitat de anidación en el área”, dijo. «Hemos estado trabajando activamente con SpaceX sobre la mejor manera de realizar estos esfuerzos de recuperación y continuaremos mejorando el proceso de recuperación».
En el mejor de los casos, la prueba de vuelo orbital de Starship de mañana no generará escombros, con el Super Heavy Booster y la etapa superior produciendo salpicaduras separadas en el océano después del lanzamiento. Pero en la entrevista de Twitter Spaces, Musk le suplicó al público que estableciera sus expectativas en consecuencia, y agregó que esperar el éxito «sería una locura».