Varda Space recauda una nueva ronda de financiación de $ 500 millones después de la evaluación
industrias espaciales varda, la puesta en marcha de fabricación basada en el espacio que quiere revolucionar la producción de productos farmacéuticos, semiconductores y más está recaudando $ 25 millones en capital nuevo que pondría su valoración en alrededor de $ 500 millones después de la inversión, según documentos vistos por TechCrunch.
La recaudación de fondos llega en un momento crucial para Varda, que se está preparando para poner en órbita su primera nave espacial. La startup tiene la ambición de operar múltiples «fábricas espaciales» autónomas en órbita capaces de fabricar materiales sensibles que solo se pueden producir en un entorno de gravedad cero. Si bien la fabricación en el espacio no es nada nuevo, gracias a años de investigación en la Estación Espacial Internacional, ninguna empresa ha podido aún fabricar en el entorno espacial a escala o devolver productos a la Tierra.
La ronda de «familia y amigos» previa a la Serie C de $ 25 millones se está recaudando como un vehículo de propósito especial (o SPV) administrado por Side Door Ventures, que invirtió en dos de las rondas anteriores de Varda. Uno de los inversores de Side Door, Jordan Croom, se incorporó a Varda en septiembre de 2021 como director de cargas útiles y mecanismos. Según su LinkedIn, Croom se enfoca principalmente «en tecnologías pioneras de etapa temprana/profunda en áreas como el espacio, la robótica, la energía, el clima y el transporte» en Side Door. Es posible que la empresa haya actualizado su hoja de términos desde entonces.
Hustle Fund Scale, que está ayudando a organizar el SPV, está pidiendo a los inversores interesados que comprometan y transfieran dinero antes del 31 de mayo. Varda se negó a comentar para esta historia.
La misión inaugural de la compañía volará en la misión de viaje compartido Transporter-8 de SpaceX en junio. La nave espacial, que fue fabricada por Rocket Lab en una compra al por mayor, contendrá pequeños módulos de fabricación y reentrada fabricados por Varda. Tras pasar unos tres meses en órbita, la compañía espera devolver a la Tierra entre 40 y 60 kilogramos de material.
Entre las aplicaciones a las que Varda planea apuntar están los productos farmacéuticos. La microgravedad tiene implicaciones importantes para el desarrollo de fármacos y podría mejorar la biodisponibilidad, prolongar la vida útil y ofrecer otros avances. El mercado total direccionable para estos y otros productos, incluidos los semiconductores y los cables de fibra óptica, podría ser astronómico.
El otoño pasado, Varda contrató a un gerente de desarrollo de mercado de ciencias de la vida y un vicepresidente de desarrollo de negocios biofarmacéuticos para expandir sus relaciones con posibles clientes farmacéuticos, según LinkedIn. En marzo, la compañía también contrató a un científico farmacéutico senior.
La puesta en marcha con sede en El Segundo, California, fue cofundada por Will Bruey, un ingeniero que pasó casi seis años en SpaceX trabajando en su nave espacial Dragon, y el director del Founders Fund, Delian Asparouhov. La compañía ha recaudado una cantidad notable de fondos desde su creación en el otoño de 2020, incluida una ronda inicial de $11 millones y una Serie A de $42 millones. Sin embargo, según documentos de HF Scale, Varda ha recaudado $150 millones hasta la fecha de los inversores.
Varda se enfrenta a la competencia de empresas como Redwire, Space Forge y Exploration Company, que también tienen la ambición de fabricar materiales sensibles en el espacio.