Mientras Meta planea introducir sus cascos de realidad virtual en el mercado chino, los controvertidos comentarios de Mark Zuckerberg sobre Beijing en el pasado podrían ser un gran obstáculo para su sueño chino.
Según un reciente relación por el Wall Street Journal, Meta se está preparando para regresar a China vendiendo los auriculares Oculus Quest VR en China. Si Tesla puede vender autos y Apple puede vender teléfonos en China, ¿por qué Meta no está allí? Zuckerberg preguntó durante una reunión interna reciente.
Pero algunos observadores se apresuran a señalar que Zuckerberg tiene la costumbre de criticar al gobierno chino, una posición que probablemente se amplifique en el clima actual de intensificación de las tensiones entre Estados Unidos y China.
Atrapado en las tensiones entre Estados Unidos y China
En un discurso entregado en 2019, Zuckerberg criticó a TikTok por su práctica de censura.
Si bien nuestros servicios, como WhatsApp, son utilizados por manifestantes y activistas en todo el mundo debido a la fuerte encriptación y las protecciones de privacidad, en TikTok, la aplicación global de rápido crecimiento de China, las menciones de estas manifestaciones están censuradas, incluso en los Estados Unidos.
No contento con solo criticar a Facebook, Zuckerberg continuó criticando a China.
Esta es una de las razones por las que no operamos Facebook, Instagram ni nuestros otros servicios en China. Quería nuestros servicios en China porque creo en conectar todo el mundo y pensé que podíamos ayudar a crear una sociedad más abierta. Trabajé duro para que esto sucediera. Pero nunca pudimos ponernos de acuerdo sobre lo que se necesitaría para operar allí, y nunca nos dejaron entrar. Y ahora tenemos más libertad para expresarnos y defender los valores en los que creemos y luchamos por la libertad de expresión en todo el mundo.
Y agregó:
China está construyendo su propia Internet a partir de valores muy diferentes y ahora está exportando su visión de Internet a otros países. Hasta hace poco, Internet en casi todos los países fuera de China estaba definido por plataformas estadounidenses con fuertes valores de libertad de expresión. No puede haber ninguna seguridad de que estos valores prevalecerán.
En la tenue relación actual entre Estados Unidos y China, las empresas que hacen negocios entre los dos países deben permanecer atentas a lo que dicen en público o corren el riesgo de perder el favor de las autoridades locales.
De hecho, las fuentes le dijeron a The Wall Street Journal que las opiniones de los funcionarios chinos sobre Zuckerberg podrían crear cierta incertidumbre para Meta mientras busca la aprobación de sus productos y servicios en China.
Aunque Quest obtiene luz verde para ingresar a China, Meta todavía enfrenta una presión política significativa en casa. El desafío para Meta es cómo equilibrar las demandas de censura de China con las expectativas de los políticos en su país de origen, especialmente desde que Meta fue prohibido en China en 2009.
Al igual que otras empresas estadounidenses que operan en China, Meta se verá envuelta en la escalada de tensiones entre las dos superpotencias. En casa, es probable que Zuckerberg sea cuestionado por el Congreso sobre las prácticas de censura de Quest en China, tal como lo ha sido Tim Cook. puerta por los legisladores con respecto a la eliminación de Apple de aplicaciones consideradas sensibles por el gobierno chino.
Lo contrario también es cierto. El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, se tambaleó cuando el Congreso le hizo una serie de preguntas difíciles sobre el supuesto acceso de Beijing a los datos de los usuarios estadounidenses de la aplicación.
El CEO de Tencent, Pony Ma, ha dado luz verde a las negociaciones con Meta, según el informe del Wall Street Journal, pero es poco probable que sea un camino fácil si su potencial socio estadounidense testificara ante el Congreso sobre el negocio en el que dirige. Porcelana.
Pero, ¿quién sabe qué ofensiva de encanto planea reactivar Zuckerberg para China? Algunos de ustedes pueden recordar al jefe de Facebook caminando por la Plaza de Tiananmen en el smog de Beijing sin máscara.
Un camino difícil hacia China
Los ejemplos recientes de intentos de los gigantes tecnológicos estadounidenses de explotar el mercado chino pueden proporcionar pistas sobre lo que le espera a Quest en China.
En 2019, la plataforma de juegos californiana Roblox se asoció con Tencent para ingresar a China. Los socios han formado una empresa conjunta propiedad del 51 % de Roblox y del 49 % de Tencent, una estructura accionarial poco común que permite al inversor extranjero tener una participación mayoritaria en una entidad china.
La asociación parecía prometedora al principio, especialmente dado el enfoque aparentemente acogedor de Roblox en el contenido educativo. Pero poco después, la repentina represión de China en el sector de la educación en línea tomó a muchos por sorpresa.
En enero de 2022, Roblox cerró abruptamente su servicio en China por «acciones de transición significativas», y reconoció que «siempre supo que construir una plataforma convincente en China es un proceso iterativo». No ha habido actualizaciones públicas sobre el progreso de Roblox China desde entonces.
El otro ejemplo en el que Meta podría inspirarse es el Nintendo Switch, que ingresó a China en 2019 también gracias a una asociación con Tencent. Sin embargo, la cantidad de juegos disponibles en la versión china es limitada debido al riguroso proceso de aprobación de contenido del país, lo que ha disminuido un poco el atractivo de la plataforma de la consola para los jugadores que quieren la línea completa de juegos de Nintendo.
En este punto, los cascos de realidad virtual necesitan contenido atractivo, especialmente juegos, para impulsar la adopción masiva. La buena noticia es que el socio potencial de Quest, Tencent, como el editor de juegos más grande del mundo, tiene una gran cantidad de propiedad intelectual de juegos. Sin embargo, las regulaciones de contenido chinas determinarán en última instancia qué juegos obtienen los usuarios.
Además de lidiar con las presiones políticas en el país y en China, Meta también enfrenta una feroz competencia en el mercado de realidad mixta de China, que incluye dispositivos de realidad virtual y aumentada. La industria de XR de China aún es relativamente pequeña en comparación con el mercado de teléfonos móviles, y envió poco más de un millón de unidades el año pasado debido a la falta de adopción masiva y precios accesibles, según una empresa de investigación de mercado. Contrapunto.
Actualmente, la industria está dominada en gran medida por Pico, la empresa de realidad virtual que fue adquirida por ByteDance en 2021. La empresa de realidad virtual tenía una participación del 43 % en el mercado XR de China e introdujo un producto claramente dirigido a Meta’s Quest en septiembre pasado.