Una mujer de Nebraska tiene declarado culpable ayudando a su hija a someterse a un aborto médico el año pasado. El proceso judicial en su contra se basó en la decisión de Facebook de proporcionar a las autoridades mensajes privados entre la madre y su hija de 17 años sobre los planes de esta última para interrumpir su embarazo.
El caso es un ejemplo revelador de cómo se puede aprovechar la gran tecnología para ayudar a procesar el aborto en los Estados Unidos, donde la Corte Suprema en 2022 anuló Roe v. Wade, una decisión de 1973 que legalizó el aborto. Los expertos han advertido que los datos de ubicación, los historiales de búsqueda, los correos electrónicos, los mensajes de texto e incluso las aplicaciones de seguimiento de la menstruación y la ovulación ahora se pueden usar para perseguir a las personas que buscan abortar y a quienes las asisten, y este caso demuestra que tienen razón para preocuparse.
Meta, propietaria de Facebook, podría haber impugnado la orden legal de entregar mensajes privados a la policía, como a veces lo hacen ella y otras empresas tecnológicas por diversos motivos, pero ese no es el caso. Los mensajes privados en Facebook Messenger muestran cómo los dos discutieron los planes para interrumpir el embarazo y destruir la evidencia, incluidas las instrucciones de la madre sobre cómo usar las píldoras para interrumpir el embarazo. Estos mensajes llevaron directamente a las fuerzas del orden a adquirir una Orden de registro.
La policía allanó la casa de la familia y confiscó seis teléfonos inteligentes y siete computadoras portátiles, con datos como el historial de Internet y correos electrónicos por un total de 24 gigabytes.
Meta no respondió a tiempo a TechCrunch, pero el año pasado la compañía emitió un comunicado que dice en parte:
Nada en las órdenes válidas que recibimos de las autoridades locales a principios de junio, antes del fallo de la Corte Suprema, mencionaba el aborto. Las órdenes de arresto eran por cargos relacionados con una investigación criminal y los documentos judiciales dicen que la policía en ese momento estaba investigando el caso de un bebé que nació muerto que fue quemado y enterrado, no una decisión de abortar.
TechCrunch ha solicitado repetidamente más información sobre lo que específicamente la policía compartió con Meta y sus sospechas. Inicialmente, la policía comenzó a investigar «preocupaciones de que una niña… dio a luz prematuramente a un niño que nació muerto».
Como escribimos en 2022: «Una niña de 17 años y un mortinato escondido apresuradamente parecen ser algo que vale la pena inspeccionar más de cerca que una subvención global para todos los datos de este niño». Particularmente dada la controvertida conversación en los Estados Unidos en el momento en que la decisión de la Corte Suprema de revocar Roe v. Vadear.
Meta se resistía a tomar una posición sobre el aborto, pero al igual que el filósofo irlandés Edmund Burke aparentemente no dijo, «Lo único necesario para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada». La postura pasiva del CEO de Meta, Mark Zuckerberg, recuerda su postura en contra de transformar a Facebook en un «árbitro de la verdad» en el período previo a las elecciones presidenciales de 2020. Zuckerberg reconoció en ese momento la importancia de no censurar el discurso político, incluso cuando limita con la desinformación. que podría impactar el proceso democrático.
Según su declaración de culpabilidad, la madre, Jessica Burgess, admitió haberle proporcionado una píldora abortiva ilegal a su hija después de 20 semanas de gestación, lo que en ese momento era ilegal. En mayo, el gobernador republicano de Nebraska, Jim Pillen firmó una factura que prohíbe el aborto a las 12 semanas de embarazo, que entró en vigor de inmediato.
Burgess también se declaró culpable de tergiversar y manipular restos óseos humanos. Según documentos judiciales, la madre ayudó a su hija a quemar y enterrar el feto abortado, que luego las autoridades exhumaron de un campo al norte de Norfolk. El tribunal desestimó los cargos de ocultar la muerte de otra persona y de tener un aborto por alguien que no era un médico autorizado.
El fiscal del condado de Madison, Joe Smith, dijo que el caso fue la primera vez que acusó a alguien de realizar un aborto ilegalmente después de 20 semanas.
Jessica Burgess debe presentarse el 22 de septiembre y está considerando dos cargos por delitos graves de Clase IV y un delito menor de Clase I. En Nebraska, los delitos graves de Clase IV generalmente conllevan una sentencia de hasta dos años de prisión, una multa de $10,000, o ambas. Los delitos menores de Clase I conllevan una pena de hasta un año de prisión, $10,000 o ambos.
Celeste Burgess, que ahora tiene 18 años, fue acusada el año pasado como adulta y se declaró culpable en mayo de retirar, ocultar o arrojar un cadáver. Su audiencia de sentencia está programada para el 20 de julio y enfrenta hasta dos años de prisión.
El verano pasado, un hombre fue sentenciado a libertad condicional después de no refutar un delito menor por ayudar a las mujeres a enterrar el feto en la tierra de sus padres.