
Dentro del plan de Hyundai para convertir el software en una máquina de ganancias
La industria automotriz se encuentra en medio de su mayor transformación desde que el primer Modelo T salió de la línea de ensamblaje. Y no, no se trata solo de pasarse a los vehículos eléctricos.
Se trata de software, que va de la mano con la transición EV. Los fabricantes de automóviles están apostando a que las aplicaciones diseñadas para funcionar de forma nativa con los sistemas de información y entretenimiento, las actualizaciones inalámbricas, las películas y los juegos en el automóvil y las funciones a pedido serán los principales impulsores de ingresos en el futuro.
Hyundai es uno de los fabricantes de automóviles que quiere llegar primero. Y no cobrando cuotas de suscripción por funciones a las que los conductores están acostumbrados a estar al frente, como asientos con calefacción. En cambio, Hyundai quiere desarrollar y lanzar nuevos productos y servicios que los propietarios aprecien, como funciones descargables para dueños de perros o entusiastas de los deportes.
El fabricante de automóviles de Corea del Sur se ha fijado un objetivo ambicioso para que las características del software representen el 30% de las ganancias futuras, dijo a TechCrunch uno de los principales ejecutivos de movilidad de la compañía en los Estados Unidos a principios de este mes, en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York.
Hasta ahora, Hyundai obviamente ha tratado de superar a sus competidores con funciones centradas en el hardware; características centradas en el hardware, como vehículos eléctricos con un alcance de más de 300 millas y la capacidad de cargar electrodomésticos.

El interior de un Hyundai Kona N EV en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York de 2023. Créditos de la imagen: Stephanie Keith/Bloomberg/Getty Images.
Hoy, Hyundai está cambiando sus recursos y enfoque al diseño de software, así como a la personalización del interior del vehículo, dijo Olabisi Boyle, vicepresidente de planificación de productos y estrategia de movilidad de Hyundai Motor North America, en una entrevista reciente.
“Ahí es donde estarán algunas de las ganancias futuras, tal vez hasta un 30% provendrá de allí”, dijo.
Boyle dijo que esto debería ser un 30% adicional además de lo que Hyundai está ganando actualmente, no en lugar de otra fuente de ingresos. Muchos observadores de la industria creen que la próxima cosecha de vehículos eléctricos podría durar más en las carreteras que los automóviles convencionales y podría conducir menos ingresos por venta de repuestos.
El año pasado, Hyundai Motor Group registró ingresos de $107 mil millones (KRW 142,5 billones) y un récord $ 6 mil millones (KRW 7,9 billones) de ganancias netas anuales.
La parte más complicada será identificar las características que los clientes realmente quieren o aprecian. Es probable que un conductor adulto joven tenga necesidades y preferencias diferentes a las de un abuelo que usa el mismo vehículo familiar. Si los fabricantes de automóviles quieren que esto funcione, es posible que tengan que arrojar muchas ideas diferentes sobre la pared y ver qué se mantiene.
Pero lograr que los compradores entiendan eso podría ser más difícil de lo que anticipaba Hyundai. Los propietarios de automóviles todavía están más o menos acostumbrados a las mismas experiencias de propiedad que han tenido durante muchas décadas. Y con los presupuestos domésticos ya estirados por la inflación o el creciente número de suscripciones a servicios como los servicios de transmisión, los posibles compradores de automóviles se han irritado repetidamente ante la idea de pagar mensualmente por las funciones que tenían antes.
Una encuesta reciente de compradores de automóviles nuevos realizada por la firma de marketing e investigación AutoPacific encontró un interés relativamente bajo en funciones como el control remoto del vehículo, la transmisión de video, la navegación web y los juegos en el automóvil, si estas opciones cuestan hipotéticamente $ 15 por mes.
El interés en estas funciones tiende a ser mayor entre los compradores de vehículos eléctricos e híbridos enchufables que necesitan algo que hacer mientras se cargan, y mayor entre los consumidores más jóvenes más acostumbrados a las funciones de suscripción.
Descargas, no suscripciones de asientos con calefacción
Boyle, un veterano de 20 años en la industria automotriz cuya carrera incluyó una carrera en tecnología de comercio conectado en Visa, parecía consciente de esta tensión.
El enfoque de las funciones de suscripción de Hyundai, dijo, «no es por las cosas que ya tenía, como los asientos con calefacción, sino por las funciones reales que lo harían más productivo en el espacio. dentro de su automóvil».
Es una referencia no tan velada al muy difamado plan Features-on-Demand de BMW, que en varios mercados ofrecía a los conductores acceso a ciertas funciones como asientos con calefacción por una tarifa mensual. La noticia del lanzamiento provocó una reacción negativa considerable en línea el año pasado. BMW ha respondido diciendo que algunos modelos de EE. UU. ofrecen funcionalidad de cámara de tablero basada en suscripción y arranque remoto, pero tales ofertas existen actualmente en una «pequeña escala» aquí en comparación con otros mercados globales. Es probable que BMW encuentre otras formas de probar estas funciones en futuros automóviles.
Pero últimamente, «la suscripción de asientos con calefacción» se ha convertido en una especie de abreviatura de todo lo que los propietarios de automóviles pueden odiar sobre los próximos automóviles impulsados por software.
Boyle dijo que para que esto funcione a favor de Hyundai, las características deben volverse casi esenciales, al igual que las cámaras retrovisoras que ahora son omnipresentes (y obligatorias) en los autos nuevos.
«Estas características que estamos viendo son nuevas y no son perfectas en la experiencia del cliente, pero todas mejorarán», dijo Boyle. «Y luego solo será una línea de base en caso de que haya un caso de uso para esto o aquello».
Agregó que la atención se centrará en «cosas que puede descargar en el EV que no esperaba».
«Si tienes un perro en el auto, tal vez él regula el clima o baja la ventana o algo así», dijo. «¿Quieres pagar por esta característica?» »
Otros ejemplos sugeridos por Boyle incluyeron sonidos de motor descargables para vehículos eléctricos (los fabricantes de automóviles como Dodge ya están trabajando en formas de simular los ruidos que se pierden con la combustión interna) o incluso pantallas con temas de equipos deportivos en el hogar. (Este último fue mencionado repetidamente a TechCrunch por los ejecutivos y planificadores de productos de Hyundai Motor Group en el salón del automóvil, incluso con la subsidiaria de Kia).
«Necesita tener la pila de tecnología para estos casos de uso», dijo Boyle. «Digamos que te gustan los Medias Rojas de Boston, o cualquiera que sea el caso. No todo el mundo quiere esto, pero puedes descargarlo para tu EV particular.
Hyundai pretende ser uno de los primeros grandes fabricantes de automóviles en hacer la transición para producir vehículos con la capacidad de actualizaciones de software inalámbricas y funciones descargables que van mucho más allá del sistema de infoentretenimiento. Ha declarado que todos sus autos serán capaces de actualizaciones de software inalámbricas para 2025 y muchos modelos actualizados se están implementando actualmente con esta capacidad, y esto incluirá corrección de errores, administración de batería y posiblemente una conducción automatizada más avanzada. asistencia. sistema.
Sostenibilidad
Casi todos los fabricantes de automóviles se apresurarán a «hiper-personalización» en la era del software. Además de ver quién puede ofrecer la autonomía EV más larga, los tiempos de carga más rápidos y la mejor experiencia de conducción, los próximos años serán una carrera para ver quién puede ofrecer la mayor cantidad de funciones que la gente quiere con la mejor experiencia de usuario de software.
Los fabricantes de automóviles ya se están moviendo en esta dirección. Podría decirse que el ejemplo actual más publicitado es la llamada versión beta totalmente autónoma de Tesla, que puede corre hasta $ 199 por mes, por un total de $15,000. Esto brinda a los propietarios un conjunto de funciones avanzadas de conducción automatizada que se pueden usar para navegar por las calles de la ciudad, aunque, a pesar del nombre, los autos de Tesla no son completamente autónomos.
Hyundai también se ha sumergido en este mundo con sus sistemas de conectividad por suscripción Bluelink y ahora Bluelink+. Estos servicios ofrecen funciones como arranque remoto, asistencia en carretera de emergencia y verificaciones de diagnóstico del vehículo por una tarifa mensual, muy similar al servicio OnStar de General Motors desde hace mucho tiempo. El nuevo servicio Bluelink+ ofrece muchas de estas características, pero complementarias durante la duración de la propiedad, sin período de prueba ni cuotas de suscripción para nuevos propietarios de automóviles. (Los propietarios de automóviles usados deberán pagar después de que finalice la prueba).
La próxima ola de características de suscripción de la industria automotriz podría ir mucho más allá. Volkswagen Group, por ejemplo, está lanzando una tienda de aplicaciones en el vehículo que brindará experiencias nativas para Spotify, TikTok, Zoom y más. También se espera que las películas y los juegos en el automóvil sean fuentes de ingresos importantes, ya que los vehículos eléctricos esperan para cargarse en las estaciones de carga. Y como (teóricamente) se volverán más automatizados en el futuro, los pasajeros necesitarán algo para jugar y trabajar mientras son conducidos.
Los expertos dicen que eso está lejos de ser el caso, si es que alguna vez sucede. Los fabricantes de automóviles todavía se dedican a la conducción automatizada. Sin embargo, muchos, incluido Ford, están dedicando más recursos a las funciones de asistencia activa al conductor, como la conducción con las manos libres y los ojos cerrados en las carreteras. Eso también incluye a Hyundai, que está tratando de comercializar la autonomía con empresas como un servicio de robotaxi en Las Vegas.
El trabajo de Boyle es básicamente asegurar el futuro de Hyundai. Esto también incluye su gran impulso de vehículos eléctricos y sus inversiones en robótica, movilidad aérea urbana e hidrógeno.
“Hace quince años la gente habría dicho que no había infraestructura para vehículos eléctricos; ¿Por qué te molestas en eso?», dijo Boyle. «Pero esas son cosas en las que tienes que invertir desde el principio».