Transporte público El sector en Kenia está impulsando la adopción de vehículos eléctricos en el país a medida que continúan los llamados globales para un cambio hacia el transporte sostenible.
Por primera vez el año pasado, se desplegaron autobuses de tránsito eléctricos comerciales en varias rutas en la capital de Kenia, Nairobi, lo que marcó el comienzo de la transición de los vehículos de combustibles fósiles para algunos operadores de autobuses públicos. Esto se produjo después de que los taxis de motocicletas eléctricas, conocidos localmente como Bodabodaya había hecho incursiones en el popular segmento del transporte público de dos ruedas.
La tendencia actual indica la posibilidad de que el sector del transporte público en Kenia mantenga su liderazgo en la adopción de vehículos eléctricos, a diferencia de la mayoría de los países desarrollados, donde los vehículos privados están liderando la transición.
Se espera que esto continúe a raíz del aumento de la producción de las nuevas empresas que miran al sector del tránsito y los incentivos/exenciones con descuento y las exenciones fiscales que se ofrecen, como tarifas especiales (cargos) de electricidad.
Kenia está progresando y tiene una provisión de bicicletas y autobuses eléctricos con tasa cero, y exime a las motocicletas importadas y ensambladas localmente del impuesto especial, en la Ley de Finanzas actual (que sigue suspendido).
Tener los marcos legales y de políticas necesarios para alentar la inversión en el sector es igualmente importante, dijo Moses Nderitu, director de ingresos de BasiGouna startup EV y una de más de una docena que se han lanzado en el espacio de movilidad eléctrica de la nación en los últimos cinco años.
“Será un impulso positivo a medida que el sector de vehículos eléctricos gane impulso en el país y para que este impulso se mantenga, debe haber apoyo desde un punto de vista legal”, dijo Nderitu.
Autobuses eléctricos y motocicletas
BasiGo ha estado operativo en Kenia durante dos años y está permitiendo a los operadores de autobuses cambiar el motor de combustión interna (ICE). Ya tiene 19 autobuses eléctricos que transportan pasajeros en Nairobi y pretende tener 1.000 vehículos en las carreteras de Kenia para 2025, después de que la compañía comenzara a ensamblar los vehículos localmente a principios de este año. La empresa utiliza piezas del fabricante chino de vehículos eléctricos BYD Automotive.
Roam (anteriormente Opibus) es otra empresa que fabrica productos para el sector del tránsito en Kenia y ha acelerado la producción local de autobuses eléctricos. Diseña y desarrolla sus autobuses localmente y está listo para lanzar su primer autobús eléctrico nuevo y construido localmente en septiembre, con proyecciones de producción en masa a partir del próximo año. Esto sigue a sus planes para 2021 de producir autobuses y motocicletas eléctricas en masa.
Deambular ha estado en el espacio de la movilidad eléctrica en Kenia desde 2017, pero antes de pasar a la fabricación en 2021, que se produjo después de un importante respaldo de capital de riesgo, se especializó en convertir vehículos de combustibles fósiles en vehículos eléctricos.
Las motocicletas de Roam ya están en las carreteras de Kenia y la empresa inauguró recientemente una planta de fabricación de motocicletas eléctricas con una capacidad de producción de 50.000 unidades al año. Tiene previsto producir 2.000 unidades a finales de año.
Roam, como casi otras 10 nuevas empresas que apuntan al mercado de motocicletas eléctricas, opera Bodaboda operadores en Kenia y la gran región de África Oriental que deseen ahorrar en costos de combustible. La compañía afirma haberse asegurado de que los precios de sus vehículos casi coincidan con las variantes ICE comúnmente disponibles. También se ha asociado con socios financieros como M-Kopa, para fomentar la adopción de sus motocicletas mientras mira a los mercados más amplios de África Oriental y Occidental.
Roam dice que ha construido una solución híbrida para su clientela de motociclistas. «Eso significa que en realidad pueden cargar la batería en casa con el cargador portátil gratuito, y también pueden alquilar una batería. Sacan el máximo provecho del intercambio y la carga en el hogar», dijo Albin Wilson, director de producto y estrategia de Roam.
La estación de intercambio de baterías en la startup EV Roam en Nairobi. Credito de imagen: Deambular
Otras nuevas empresas en el espacio de dos y tres ruedas incluyen Kiri EV, torre de arco, Ebee, ampersand, EcobodaaY Estimado.
Un Informe de movilidad eléctrica de 2023 de Kenya Power estima que hay más de 1350 vehículos eléctricos en las carreteras de Kenia, el 62 % de los cuales son motocicletas. Este relación dice que el registro anual de motocicletas se ha duplicado en los últimos cinco años a 252.601, y hay 1,2 millones de motocicletas en Kenia.
Estaciones de cambio de batería
Además de las ventas de motocicletas, estas nuevas empresas han construido centros de intercambio de baterías en sus regiones de operaciones (principalmente en Nairobi), creando una red de infraestructura de carga lo suficientemente grande como para bodabodas para operar sin preocuparse por quedarse sin carga o no encontrar estaciones de intercambio cercanas.
Basi-Go y Roam han construido estaciones de carga para sus negocios y continuarán expandiendo sus redes a medida que se agreguen nuevos autobuses en diferentes rutas.
Las empresas están construyendo las estaciones de carga en previsión de una mayor adopción de vehículos eléctricos, en particular después de un aumento de casi el 100 % en los precios del diésel y la gasolina durante la última década en Kenia, y el impulso del gobierno por la energía sostenible, impulsando su agenda de cambio climático. Kenia ya genera más del 90% de su electricidad a partir de fuentes de energía renovables, incluidas la geotérmica, la eólica y la solar.
Arc Ride, una startup de dos ruedas, presentó recientemente su motocicleta Corbett, un vehículo cruzado para entregas y viajes, en el mercado de Kenia. La compañía también ha establecido una extensa red de centros de intercambio de baterías en Nairobi, que actualmente asciende a 60. El cofundador y director ejecutivo de la compañía, Joseph Hurst-Croft, dijo a TechCrunch que están en camino de llegar a 100 en septiembre y atender mercados más allá de Kenia. Los compradores de ArcRide no son dueños de las baterías, lo que, según Hurst-Croft, hace que las bicicletas sean más caras.
“Arc Ride planea ser el ecosistema de batería como servicio (BaaS) elegido por otros OEM [Original equipment manufacturer]. Nos expandiremos a dos países más el próximo año y pronto lanzaremos una asociación en África occidental. Al establecer el estándar, podemos trabajar con muchas empresas para hacer realidad BaaS en las ciudades africanas de rápido crecimiento”, dijo Hurst-Croft.
Ampersand también firmó un acuerdo con TotalEnergies, uno de los mayores distribuidores de productos derivados del petróleo en Kenia, para construir una red de estaciones de carga e intercambio de baterías, comenzando en Nairobi.
A medida que las nuevas empresas construyen infraestructura de carga, la empresa de servicios públicos de propiedad estatal Kenya Power está construcción de sistemas de carga para negocios, hogares y lugares públicos como gasolineras. Esto tiene como objetivo impulsar la adopción local de vehículos eléctricos.
“El transporte público es una necesidad crítica en Kenia, especialmente en nuestras ciudades, y los actores del sector de los vehículos eléctricos pueden conectarse a él para reducir las emisiones de gases de escape que se encuentran a diario”, dijo Nderitu.
“El sector de los vehículos privados también tiene oportunidades en los vehículos eléctricos, lo vemos a través de la aceptación de los vehículos híbridos en Kenia, solo que la demanda de estos (EV) es más lenta en comparación con la del sector del transporte público”.