El fabricante de automóviles de Corea del Sur, Kia, anunció el miércoles planes para invertir más de $ 200 millones en su planta de ensamblaje en Georgia, donde comenzará la producción del SUV eléctrico EV9 el próximo año.
La noticia llega cuando los fabricantes de automóviles extranjeros están duplicando su producción en América del Norte para calificar para los créditos fiscales federales para vehículos eléctricos. Se requiere ensamblaje en el continente para que los vehículos califiquen para recibir hasta $7,500 según la Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés), promulgada en agosto de 2022.
Hyundai Motor Group, propietario de Kia, también está trabajando con el fabricante de baterías SK On para construir una nueva planta de fabricación de baterías en el estado. SK Innovation también abrió una planta de baterías de $ 2.6 mil millones en Georgia para producir baterías para Ford.
Kia dijo que crearía alrededor de 200 puestos de trabajo para construir el SUV de tres filas repleto de tecnología, junto con otros cuatro modelos. El EV9 será el primer vehículo eléctrico de Kia en ensamblarse en Estados Unidos
La medida está en línea con el último impulso de Kia para aumentar las ventas de vehículos eléctricos y alcanzar $ 122 mil millones en ingresos brutos para 2030. Esto está respaldado por una inversión de $ 24 mil millones en la estrategia de electrificación del fabricante de automóviles, que apunta a que Kia venda 1 millón de vehículos eléctricos para 2026. En 2024, Kia también tiene como objetivo comenzar a operar su primera fábrica dedicada a vehículos eléctricos en Gwangmyeong. Kia planea lanzar 15 nuevos modelos de vehículos eléctricos para 2027.
Cuando Kia presentó por primera vez su SUV EV9 en marzo, quedó claro que el automóvil era perfecto para el mercado norteamericano. Es asequible y grande, tiene un largo alcance, puede actuar como una fuente de energía móvil y tiene una variedad de sensores (incluidas cámaras, lidar y radar) para habilitar un sistema de monitoreo avanzado de asistencia a la conducción.
El vehículo insignia también representa una especie de cambio para el fabricante de automóviles, pasando de una reputación como un alquiler barato en el aeropuerto a una empresa de alta tecnología. El paquete de software e información y entretenimiento del EV9 permite actualizaciones inalámbricas para casi todas las funciones del automóvil, lo cual es una novedad para Kia.