La adquisición de iRobot por parte de Amazon por 1.700 millones de dólares ha sido aprobada por el regulador antimonopolio del Reino Unido
La Autoridad Antimonopolio del Reino Unido dio luz verde a los mil millones de dólares propuestos por Amazon Yo robot adquisición, concluyendo que el acuerdo «no generaría problemas de competencia en el Reino Unido»
Amazon reveló por primera vez planes para comprar la aspiradora robot iRobot por $ 1.7 mil millones en agosto pasado, aunque es probable que el acuerdo de megabuck atraiga la atención de los reguladores. La Comisión Europea (CE) se decidir antes del 6 de julio si aprobar el acuerdo (con o sin recurso) o iniciar una investigación a gran escala, mientras que la Comisión Federal de Comercio (FTC) de los Estados Unidos está considerando actualmente una investigación formal sobre el acuerdo.
La FTC recientemente dio luz verde a la adquisición de One Medical por parte de Amazon por $ 3.9 mil millones, aunque está presionando para detener la adquisición planificada de Activision por parte de Microsoft por $ 68.7 mil millones.
En resumen, no está claro si la compra de iRobot por parte de Amazon sobrevivirá a los reguladores en otros lugares, pero las noticias de hoy del Reino Unido, que bloquearon recientemente el acuerdo de Microsoft/Activision (sujeto a apelación), podrían ser un presagio de lo que vendrá en otros lugares, dado que los reguladores a menudo cooperan y comparten notas en tales escenarios. Pero nada es seguro aquí.
«Sin duda, las partes que se fusionen se sentirán más tranquilas con la autorización de la CMA, aunque también sabrán que las diversas agencias reguladoras no siempre operan en perfecta armonía entre sí», dijo Alex Haffner, socio de competencia del bufete de abogados británico Fladgate. en un comunicado enviado a TechCrunch.
Cuota de mercado modesta
Fundada por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) hace unas tres décadas, iRobot es mejor conocida por sus aspiradoras independientes de la marca Roomba, aunque se ha diversificado en productos relacionados, incluidos aquellos capaces de limpiar pisos. Para Amazon, que busca sumergirse más profundamente en el hogar inteligente además de incursionar en la robótica doméstica, no fue una gran sorpresa que iRobot cayera en su radar.
La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido reveló por primera vez que estaba revisando el acuerdo en abril, pero ahora descubrió que la compra de iRobot por parte de Amazon no dañaría la competencia en el Reino Unido. Esto, en gran parte según la CMA, se debe a que la posición de mercado de iRobot UK es «modesta» y ya tiene varios rivales. Pero además de eso, las preocupaciones de que Amazon podría usar su omnipresente mercado en línea para «perjudicar» a los rivales de iRobot al degradar su presencia eran infundadas, ya que Amazon «carecería del incentivo para hacerlo» porque el mercado de aspiradoras robóticas del Reino Unido es pequeño.
Como mínimo, la decisión del Reino Unido de hoy podría ayudar a abordar las críticas dirigidas a la CMA en los últimos meses sobre la forma en que bloquea la actividad de fusiones y adquisiciones (M&A), que involucra especialmente a empresas estadounidenses.
«La decisión de autorización es una respuesta útil a las acusaciones, que han cobrado particular importancia recientemente a la luz de la adquisición de Microsoft/Activision, de que CMA es anti-tecnología o reprime indebidamente el crecimiento económico en la industria», dijo Haffner. «Sin embargo, en realidad, los ‘fundamentos’ de este acuerdo significan que la valoración de CMA fue mucho menos controvertida que en otros casos de tecnología, especialmente dada la baja participación de mercado de iRobot».