Tras informar que está recaudando nuevos fondos, la startup de acuicultura de Indonesia línea de pesca anunció hoy que ganó $ 200 millones en una Serie D. La compañía, que fabrica un sistema inteligente de alimentación de pesca, dice que la convierte en la primera empresa emergente del mundo en la industria de la acuicultura en aprobar una evaluación de $ 1 mil millones. Su objetivo es llegar a un millón de estanques de acuicultura en Indonesia para 2025 y expandirse en el extranjero.
La financiación estuvo a cargo de 42XFund, con sede en Abu Dabi, e incluyó la participación de Kumpulan Wang Persaraan (Diperbadankan), el fondo de pensiones del sector público más grande de Malasia, el administrador de activos suizo responsAbility y 500 Global. Los inversores existentes Northstar, Temasek y SoftBank también regresaron para la ronda, con Goldman Sachs actuando como asesor financiero exclusivo de eFishery. TechCrunch cubrió por última vez la puesta en marcha cuando anunció su Serie C de $ 90 millones en enero de 2022.
Efishery cita un estudiar por el Instituto de Población de la Universidad de Indonesia (LDUI) que mostró que en 2022, eFishery contribuyó con un 1,55 % al producto interno bruto de Indonesia del sector de la acuicultura. Esto es importante porque Indonesia tiene la segunda industria pesquera y acuícola más grande del mundo, solo detrás de China. De acuerdo a atlas mundialel país produce 5,8 millones de toneladas de pescado cada año.
Fundada en Bandung, Java Occidental en 2013 por el director ejecutivo Gibran Huzaifah (en la foto de arriba), la pesquería actualmente atiende a 70 000 criadores de peces y camarones en 280 ciudades de Indonesia. Además de su sistema de alimentación automática IoT, la plataforma de eFishery incluye mercados para vender alimentos para peces y camarones a los piscicultores, productos de pescado y camarones frescos a los consumidores B2B y financiación para los piscicultores.
Huzaifah comenzó un negocio de cría de bagres cuando aún estaba en la universidad. Le dijo a TechCrunch que durante este tiempo aprendió que la administración de energía era crucial, ya que el 80% del costo total de producción se asignó a la energía. Pero muchos agricultores aún practican la alimentación manual, lo que da como resultado peces de tamaños desiguales porque no todos reciben la misma cantidad de alimento.
Esto es un problema porque los compradores tienen tamaños específicos de pescado que quieren comprar. La subalimentación no es el único problema, sin embargo, la sobrealimentación conduce a la escorrentía de nutrientes que contamina el agua.
Huzaifah ha visto cómo la tecnología está alterando industrias como el comercio, los servicios financieros y los medios, pero “la práctica de la piscicultura nunca ha cambiado en los últimos 30 años. Me pareció bastante irónico que se estén desarrollando muchas innovaciones para resolver los problemas de los ciudadanos urbanos, como las compras en línea y la entrega de alimentos, pero los sectores esenciales, como la agricultura y la acuicultura, casi no ven innovación digital.
Sin embargo, después de desarrollar el sistema de alimentación inteligente de eFishery, Huzaifah enfrentó la resistencia de los piscicultores. Después de meses de convencerlos, «finalmente quisieron intentarlo, no porque creyeran en la tecnología sino porque sintieron lástima por mí». Una de las razones fue que muchos agricultores no eran usuarios habituales de Internet. “Recuerdo que teníamos este Internet 101 con los agricultores”, dijo Huzaifah. «Les mostramos cómo crear un correo electrónico, usar Facebook, obtener información en YouTube y otras cosas».
Aunque la acuicultura de Indonesia ya es muy grande, Huzaifah dijo que solo ha alcanzado el 7-9% de su potencial total. Entre los desafíos que enfrenta está la fragmentación. Huzaifah explica que Indonesia tiene 34 provincias con diferentes prácticas comerciales, por lo que debe ubicarse en cada una.
«Aprendí por las malas que debemos respetar a los actores locales, incluido el uso del dialecto local y la construcción de relaciones con los intermediarios», dijo. “En un caso, los intermediarios envenenaron nuestros estanques. Después de hablar con ellos entendimos que solo quieren hacer negocios, que también son emprendedores. Así que encontramos una manera de convertirlos en nuestros socios locales porque tienen la sabiduría, las conexiones, los activos locales, etc.
En las granjas, la alimentación representa entre el 70 y el 90 % del costo total de producción y gran parte todavía se hace de forma manual, como cuando Huzaifah dirigía su granja de bagres. eFisheryFeeder distribuye automáticamente alimento para peces y camarones y ayuda a los acuicultores a controlar la alimentación al detectar el apetito de los peces a través de la vibración, que aumenta a medida que tienen hambre. El sistema permite a los acuicultores gestionar los estanques desde sus teléfonos inteligentes y recopilar datos como el uso diario de peces, el tipo y la marca de alimento, la cantidad de peces producidos, el comportamiento y el apetito de los peces, la densidad de población y la tasa de mortalidad.
Dado que la acuicultura es tan importante para la economía de Indonesia, otras nuevas empresas tecnológicas están abordando diferentes aspectos de la industria. Además de eFishery, las nuevas empresas que han recaudado fondos recientemente incluyen Aruna, Delos y FishLog.
Para mejorar la industria acuícola de Indonesia y aumentar la cantidad de pescado que exporta, Hazaifah dijo que las comunidades, el gobierno y las instituciones deben trabajar juntos para mejorar la infraestructura de las operaciones pesqueras para que puedan manejar mayores volúmenes de pescado y mejorar la calidad del producto.
El país debe fomentar las prácticas de acuicultura sostenible, como la capacitación, la promoción de técnicas avanzadas y la garantía del acceso a semillas de pescado de calidad, para aumentar la producción pesquera, y también participar en negociaciones comerciales para atraer a más compradores. Efishery planea expandirse en el extranjero mediante la exportación de camarones libres de antibióticos y completamente rastreables.
En una declaración sobre la financiación, el director de 42XFund, Iman Adiwibowo, dijo: “La tecnología y las soluciones integrales de acuicultura proporcionadas por eFishery han tenido un impacto significativo en la industria acuícola y han beneficiado a los pequeños agricultores de Indonesia. Confiamos en que eFishery continuará promoviendo una economía sostenible e inclusiva, además de contribuir a los objetivos de conservación ambiental, no solo en Indonesia sino más allá.