Por qué la economía de la igualdad es clave para el futuro de Atlanta

TechCrunch se reunió con el inversionista y empresario Rodney Sampson en una charla junto a la chimenea para nuestro programa TechCrunch Live Atlanta.

El tema en discusión fue su trabajo con el ecosistema OHUB con sede en Atlanta, que fue lanzado por él y su esposa en 2013 y busca involucrar a la próxima generación de talentos diversos de capital de riesgo y nuevas empresas. Como era de esperar, la batalla es cuesta arriba. La discriminación dentro del ecosistema de las startups fusiona el racismo, el clasismo y el sexismo. Los fundadores negros y latinos simplemente no reciben muchos fondos; el año pasado, Crunchbase dijo que la cantidad de dólares entregados a los fundadores indígenas era demasiado baja para rastrearla.

Atlanta parece el lugar perfecto para comenzar a abogar por el cambio. Casi la mitad de la ciudad se identifica como negra y fue el lugar de nacimiento del movimiento por los derechos civiles de la década de 1960. Sampson nació y se crió en Atlanta, aunque asistió a la Universidad Estatal de Pensilvania. Sin embargo, regresó a Atlanta porque sintió que era un lugar para construir; había una diversidad de talentos y pensamientos que se cruzaban con la innovación y la cultura. También era su hogar, dijo.

«Estoy entusiasmado con las posibilidades en Atlanta», continuó Sampson. «Pero hay un trabajo crítico por hacer que es más sustancial con profundidad y alcance, y eso realmente se trata de que sigamos siendo ese líder, en términos de ser un centro tecnológico negro».

Rodney dijo que es vital que los líderes y quienes están en el poder sean reflexivos mientras continúan construyendo y creciendo en Atlanta. Dijo que vio cómo los legisladores negros pudieron crear oportunidades económicas para la comunidad allí a través, por ejemplo, de oportunidades de contratación del gobierno.

“Esta misma estrategia debe aplicarse al ecosistema de inicio”, dijo Sampson. «Ahí es donde radica la oportunidad porque creo que recién comenzamos a tener ese tipo de conversaciones».

Él cree, sin embargo, que la creación de una nueva clase de inversores es necesaria para crear un panorama de capital de riesgo más equitativo. «Es hora de que realmente dejemos de perseguir a los inversores institucionales e individuales actuales», dijo. «No podemos seguir esperando las mismas cosas de las mismas personas y las mismas instituciones».

Señaló que hubo un lado positivo en 2020 después del asesinato de George Floyd cuando muchas empresas prometieron ayudar a cerrar la brecha de riqueza racial. Ese rayo de esperanza se ha desvanecido desde entonces, junto con esas promesas. Mientras tanto, no puede haber terminado todo para Sampson. OHUB trabaja con universidades de todo el país para ayudar a desarrollar más trabajadores tecnológicos. Trabaja con estados como Carolina del Norte y Alabama para invertir social y económicamente en comunidades marginadas. En otras palabras, OHUB mira hacia el futuro.

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