Por qué Swytch no necesita financiación de capital de riesgo
La era de la pandemia nos enseñó a muchos de nosotros que las bicicletas son una excelente manera de moverse por las ciudades. Doblemente si se trata de bicicletas eléctricas, llenas de baterías para ayudar a reducir la cantidad de sudor necesaria para llegar a alguna parte. Tecnología SwytchSin embargo, una empresa emergente que crea kits de conversión de bicicletas eléctricas no se dirige al ciclista promedio de EE. UU. o Europa. En cambio, la startup con sede en el Reino Unido ofrece a los ciclistas regulares una forma de convertir su bicicleta existente en algo con un poco más de fuerza.
El kit de conversión de Swytch es uno de los más livianos y pequeños del mercado, de tamaño similar a un teléfono inteligente grande y con un peso de solo 1.5 libras. Se carga en una hora, tiene un alcance de 10 millas y cualquiera que sepa cómo usar una llave Allen y haya ensamblado un mueble de Ikea puede instalarlo fácilmente en bicicletas, dijo a TechCrunch+ el cofundador y director ejecutivo Oliver Montague. .
Ah, y si realiza un pedido por adelantado, solo cuesta alrededor de $ 500.
Swytch se lanzó en 2017 a través de una campaña de Indiegogo, durante la cual Montague descubrió los beneficios del crowdfunding al lanzar un nuevo producto.
La financiación colectiva finalmente dio paso a la compra colectiva, que consiste en pedir a los clientes que depositen un depósito en un kit que se entregará en una fecha posterior. Esto, dice Montague, ayudó a Swytch a escalar rápidamente para una pequeña empresa sin grandes fondos de capital de riesgo al eliminar la necesidad de tener demasiado inventario. En cambio, Swytch usa el dinero del depósito para financiar la producción casi de pago por evento.
Hasta la fecha, Swytch ha enviado más de 70 000 kits en todo el mundo. Hay una lista de espera de más de 1,5 millones de clientes que han mostrado interés en el próximo lanzamiento; Swytch recientemente tuvo que cerrar los pedidos anticipados ya que se agotaron hasta mayo y actualmente está ocupado procesando más de 5,000 pedidos por mes para los clientes. Su próximo lote de existencias estará disponible para entrega en junio, y los pedidos anticipados se reabrirán el próximo mes.
La empresa no es una excepción. Swytch está pasando a su próxima fase de crecimiento, que podría implicar nuevas ofertas de productos y nuevas asociaciones. Así que nos sentamos con Montague para discutir las trampas de la financiación de capital de riesgo, por qué mantener el inventario a mano lo expone al riesgo y cómo Swytch se movió tan rápido sin recaudar mucho capital.
(Nota del editor: la siguiente entrevista, parte de una serie en curso con fundadores que construyen empresas de transporte, ha sido editada por su extensión y claridad).
Swytch pudo escalar bastante rápido sin depender de mucho o nada de fondos de capital de riesgo. Dices que es por tu modelo de “compra colectiva”. ¿Puedes explicar en qué se diferencia esto del crowdfunding?
El crowdfunding es cuando muchas personas se reúnen y obtienen grandes descuentos para apoyar un nuevo producto que se lanzará en el futuro. Puede ser. Y eso es lo importante del crowdfunding: el gran “quizás” al final. Muchos proyectos de crowdfunding nunca cumplen. O entregan algo, pero no funciona. O funciona, pero no hay servicio al cliente, y la empresa cierra un año después.