Rocket Factory Augsburg tiene como objetivo lanzar desde la Guayana Francesa en 2025
Rocket Factory Augsburg construirá una plataforma de lanzamiento dedicada en el Centro Espacial de Guayana (GSC) en la Guayana Francesa, y los lanzamientos comenzarán en 2025, anunció la compañía el miércoles.
RFA ha firmado un acuerdo vinculante con la agencia espacial nacional francesa CNES para el uso del sitio de lanzamiento de GSC, ubicado en Korou, Guayana Francesa. El complejo de lanzamiento albergaba históricamente un pequeño lanzador francés conocido como Diamant, que se retiró en la década de 1970. Actualmente, los únicos lanzadores que vuelan desde GSC son el Ariane 5 de ArianeGroup y el Vega de la compañía aeroespacial italiana Avio.
«Al lanzar desde Kourou, el puerto espacial de Europa, podemos servir a la ESA y sus estados miembros como clientes institucionales para cualquier perfil de misión que deseen», dijo en un comunicado el director comercial de RFA, Jörn Spurmann.
RFA es una de las pocas startups de lanzamiento europeas que compiten para completar su primera tarea antes de finales de este año. La empresa con sede en Alemania ya ha llegado a un acuerdo con el puerto espacial escocés SaxaVord para obtener acceso exclusivo a una plataforma de lanzamiento allí. RFA dijo en enero que su primer lanzamiento se llevará a cabo desde esta ubicación.
La latitud muy alta de SaxaVord significa que el cohete RFA podrá alcanzar órbitas polares y heliosincrónicas (SSO). El segundo sitio de lanzamiento en la Guayana Francesa amplía el acceso a inclinaciones más bajas, incluida la órbita geosincrónica, la órbita terrestre media e incluso misiones lunares e interplanetarias.
RFA está desarrollando un vehículo de lanzamiento de tres etapas llamado RFA One con una capacidad de carga útil de 1300 kilogramos en SSO. El cohete tendrá 30 metros y 2 metros de diámetro, un poco más grande que el Electron de Rocket Lab pero menos del doble de alto que un SpaceX Falcon 9. En mayo, RFA pasó una prueba de disparo en caliente de 280 segundos de su etapa superior, calificando el etapa superior y su motor Helix fabricado por RFA para vuelo.
La empresa ha gastado poco más de 40 millones de euros (43,8 millones de dólares) hasta el momento en su intento de convertirse en el principal proveedor de lanzamientos pequeños de Europa.